Getarnt als tödlicher Pilz: Neue Spinnenart entdeckt

Stell dir vor, du siehst einen Schimmelpilz, - und plötzlich läuft er weg! Ein Forscherteam stieß durch Zufall im südamerikanischen Regenwald auf eine bisher unbekannte Spinnenart, die sich als tödlicher Pilz tarnt: die Taczanowskia waska.

Pilz befällt Spinnen und Insekten - und tötet sie

Der Reptilienforscher Alexander Bentley wollte einer Exkursionsgruppe im Regenwald von Ecuador einen Schimmel zeigen, der Spinnen und Insekten befällt und tötet. Aber mit einem Mal bewegt sich der Schimmel – und rannte weg.

Es stellt sich heraus, dass er eine neue Spinnenart entdeckt hat, die sich als Schimmel-Klumpen tarnt. Diese Spinne gehört zur gleichen Gruppe wie die Kreuzspinnen, die bei uns große Radnetze spinnen, der Familie Araneidae oder Radnetzspinnen.

Tarnung als Taktik oder zum Schutz?

Aber diese Spinne, wissenschaftlich Taczanowskia waska genannt, lauert ihren Opfern auf und fängt sie mit den Vorderbeinen. Ob die Tarnung als Schimmelpilz der Spinne hilft, ihrer Beute aufzulauern - oder sie selbst davor schützt gefressen zu werden? 

Die Taczanowskia waska ahmt mit ihrem Körperbau einen Pilz der Gattung Gibellula nach. Dieser infiziert Spinnen mit seinen Sporen, das sind seine Fortpflanzungszellen. Die infizierten Spinnen werden von innen aufgefressen und sterben schließlich. Aus ihrem Hinterleib wachsen Sporenkörper, aus denen die nächste Generation Sporen an die Umgebung abgegeben werden.

Manchmal ist es sehr hilfreich, furchteinflößend auszusehen. Dieses Nachahmen nennt man übrigens „Mimikry“.

Quelle: wissenschaftlicher Artikel in der Zeitschrift Zootaxa von DAVID R. DÍAZ-GUEVARA, ALEXANDER GRIFFIN BENTLEY und NADINE DUPÉRRÉ

Weiterlesen