Der Kanonenkugelbaum - Stinkbomben und wohlduftende Blüten

Woher dieser tropische Baum seinen Namen hat, ist offensichtlich: Wenn die großen, braunen Kugeln aneinanderstoßen, klingt es fast so, als würden echte Kanonenkugeln einschlagen – und aussehen tun sie auch so!

Der Kanonenkugelbaum (Couroupita guianensis) kann bis zu 35 Meter hoch werden. Seine Krone ist dicht und grün, doch um die wahren Stars zu finden, muss man am Stamm hinunter schauen: Denn Blüten und Früchte wachsen direkt aus dem Stamm heraus! Das nennt man Kauliflorie – und es sieht ziemlich ungewöhnlich aus.

Er liebt es warm und feucht

Beheimatet ist der Baum im tropischen Regenwald Südamerikas, hauptsächlich in den nördlichen Ländern Surinam, Guyana und französisch-Guyana. Aber auch in anderen tropischen Regionen der Erde wurde er angesiedelt und wächst heute überall dort, wo feuchtes, warmes Klima herrscht und der Boden schön feucht ist. In Südamerika ist der Kanonenkugelbaum übrigens unter dem Namen Ayahuma bekannt.

Mehr Stinkbombe als Kanone

Die Früchte selbst sind harte, holzige Kugeln, ähnlich wie Kokosnüsse, die bis zu 25 Zentimeter groß werden. Sie benötigen etwa ein Jahr, um heranzuwachsen. Sind sie reif, fallen sie zu Boden und brechen auf. Dann passiert etwas weniger Angenehmes: Ein richtig übler Geruch breitet sich aus. Das Fruchtfleisch stinkt so gewaltig, dass man damit wahrscheinlich jeden Eindringling vertreiben könnte!

Dabei ist das Fruchtfleisch theoretisch für uns Menschen sogar essbar. Viele Säugetiere fressen es gern. Mit dem Fruchtfleisch schlucken sie auch die Samen – und scheiden sie später an einem anderen Ort wieder aus. So hilft die Tierwelt ganz nebenbei dabei, den Kanonenkugelbaum zu verbreiten.

Kurzlebiger Frühaufsteher

Im Gegensatz zur Frucht - die übrigens trotz ihres fauligen Geruchs zu Pasten und Getränken verarbeitet wird, duftet die Blüte des Kanonenkugelbaums einfach fantastisch! Die pink-roten Blüten sind etwa acht Zentimeter groß und wunderschön geformt. Allerdings haben sie nur einen kurzen Auftritt: Sie öffnen sich in den frühen Morgenstunden, zeigen ein paar Stunden lang ihre sechs leuchtenden Blütenblätter – und verwelken noch am selben Tag.

Weil die Blüten so gut riechen, werden sie gern für Düfte und Parfüms genutzt. Aber auch sonst steckt jede Menge Power im Kanonenkugelbaum: Ob Rinde, Frucht, Blätter oder Blüten – aus fast allen Teilen können Heilmittel hergestellt werden. Sie wirken zum Beispiel entzündungshemmend oder antibakteriell und werden bei Wunden, Infektionen, Hautproblemen und Atemwegserkrankungen eingesetzt.

Ein echter Alleskönner!

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