Tiere des Regenwaldes sind mit Mikroplastik belastet

Die ständig steigende Verwendung von Einmalprodukten und Verpackungen aus Plastik und die Fast Fashion-Kleidung aus künstlichen Polymeren haben weltweit zu Verschmutzung mit Plastik-Teilchen geführt. Fast jeder kennt den gigantischen Strudel voller Plastikmüll mitten im Pazifik. Aber wir Menschen tragen Plastikteilchen als Mikroplastik praktisch überall hin, auch in den Regenwald.

Was ist Mikroplastik?

Mikroplastik besteht aus ganz kleinen Plastikstückchen, die durch Abrieb oder beim Zerbrechen, Zerreissen und Zerfall von Kunststoffteilen entstehen. Sie sind kleiner als 5 mm (kleiner als ein halber Zentimeter) und werden von Wind, Regen, oder in Gewässern schnell davongetragen. Die Mikroplastik-Teilchen werden von Tieren und uns Menschen leicht mit der Nahrung oder, bei besonders kleinen, durch Atmung aufgenommen und bleiben dann im Körper.

Forschende aus München, Kanada, Brasilien, Schottland haben sich zusammen getan und haben dazu zwei Arten von Regenwaldtieren im Amazonas untersucht: Tapire und Große Ameisenbären. 

Was wollten sie untersuchen?

Die Forschenden um Marcia de Almeida Monteiro Melo Ferraz wollten herausfinden, ob selbst die Regenwaldtiere MIkroplastik in ihrem Körper haben und ob sie  in der Nähe von Gebieten, wo die Menschen den Regenwald zerstört oder verändert haben, mehr Mikroplastikpartikel aufgenommen haben als tief im Regenwald.

Wie haben sie das gemacht?

Sie haben die Wanderungen der Tiere mit GPS (=Navi) verfolgt und so gemessen, wie oft und wie lange sich die Tiere in der Nähe von Land aufgehalten haben, wo der Urwald nicht mehr vorhanden war, sondern die Menschen es z.B. in Farmen oder Siedlungen verwandelt haben. Dann haben sie bei allen Tieren Blutproben entnommen und die kleinen MIkroplastikpartikel im Blut gezählt.

Was haben sie herausgefunden?

Selbst die Tapire und Ameisenbären, die nur tief im Amazonas-Regenwald unterwegs waren, hatten Mikroplastik-Teilchen im Blut! Und: Je häufiger und je länger die Tiere in der Nähe von Landschaften waren, wo der Regenwald vom Menschen verändert oder zerstört war, desto mehr Mikroplastik hatten sie aufgenommen. Die Auswirkungen dieser Partikel auf die Tiere sind noch nicht untersucht, aber es ist klar: je mehr wir Menschen in den Regenwald eingreifen, desto mehr kommt selbst unser Plastik zu den Tieren des Regenwalds und wird von ihnen in den Körper aufgenommen, ob sie es wollen oder nicht.

Fazit für uns Menschen: 

Möglichst wenig Konsum  von Plastik-Einmalartikeln und Plastik-Verpackungen!

Einsatz für den Erhalt möglichst großer zusammenhängender Regenwaldgebiete!

Quelle: Artikel in der Zeitschrift Nature von Marcia de Almeida Monteiro Melo Ferraz und anderen.

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