Gemeinschaftstoiletten der Tiere im Regenwald

Sicher wisst ihr, dass viele Tiere ihr Revier markieren, meist mit Urin oder Kot. So wie beispielsweise Hunde an Bäumen, Büschen und Pfosten ihre „Duftmarken“ hinterlassen. Viele Säugetiere benutzen in der Wildnis auch immer denselben Ort als Toilette.

Nun gibt es spannende Neuigkeiten aus den oberen Etagen der Regenwaldbäume. Forscher haben verschiedene, von einzelnen Tieren als Toilette benutzte Bäume untersucht und dabei Überraschendes festgestellt: bestimmte Bäume, vor allem deren Astgabeln, werden nicht nur von mehreren Tieren, z.B. mehreren Faultieren, als Klo genutzt. Sie dienen als Gemeinschaftstoilette für Tiere verschiedener Arten! 

Bis zu 18 verschiedene Tierarten nutzen dieselbe Toilette

So hat Jeremy Quirós-Navarro von der Universität von Connecticut (UConn) mit zwei weiteren Forschern in Costa Rica bei der Untersuchung von 169 hohen Tropenwaldbäumen aus 29 Arten in 30 bis 60 Meter Höhe der Baumwipfel festgestellt, dass u.a. Beuteltiere (Opossums), Faultiere und Wildkatzen alle dieselben Bäume als Klo benutzen. Und das Spannende: es sind fast immer die Astgabeln und Hohlräume von Würgefeigen (Ficus tuerckheimii, s. Beitrag zu Würgefeigen), die so benutzt werden. Dabei konnten die Forscher bis zu 18 verschiedene Tierarten zählen, die dieselbe Toilette benutzen.

Regenwaldtiere schicken so Infos an ihr soziales Netzwerk: Die Hinterlassenschaften lassen vermuten, dass sie dazu dienen, innerhalb einer Art, aber vielleicht auch darüber hinaus Signale zu senden, wer gerade wo im Dschungel ist.

Diese neuen Erkenntnisse lassen so Forschende auch leichter Tiere in den oberen Stockwerken der Regenwaldbäume finden und ihr Verhalten studieren, z.B. Wanderungen innerhalb der Baumwipfel verfolgen.

Auch interessant: Es wird vermutet, dass die Nährstoffe im Kot von den Würgefeigen und Epiphyten (aufsitzenden Pflanzen) genutzt werden - und so die Vielfalt Im Regenwald erhöhen.

Mehr über den Stockwerkbau im Regenwald und das wundersame Leben der Würgefeigen findet ihr in den nachfolgenden Links.